Vertel eens over je tijd bij ASVA
‘Toen ik mijn entree maakte in de Amsterdamse studentenwereld besloot ik me al snel aan te sluiten bij ASVA, waar ik vervolgens jarenlang actief lid ben geweest. In die jaren, en helemaal tijdens mijn voorzitterschap, heb ik enorm veel sociale contacten opgedaan. Veel van de toen ontstane vriendschappen koester ik nog steeds. In die tijd was er nog geen sprake van een volledige beurs, dus mijn studie deed ik er gewoon naast. Veel studiepunten heb ik toen niet gehaald, maar ik heb enorm veel geleerd. Het was een fantastische tijd waarin een groep studenten samen probeerde te strijden voor een betere wereld.’
Wat was jullie definitie van een betere wereld?
'Een eerlijkere verdeling van kennis, macht en inkomen.'
In hoeverre is dat anno 2009 het geval?
'Tegenwoordig is de drempel om te gaan studeren niet heel hoog meer. Het aantal mensen dat deelneemt aan het hoger onderwijs of aan de universiteit studeert stijgt nog steeds elk jaar. De universiteit is niet elitair meer, maar toegankelijk voor iedereen. De enorme toename van studenten heeft echter geleid tot een vervlakking van het onderwijs. De universiteiten en hoge scholen lijken steeds meer op een (hogere) middelbare school. Kijk bijvoorbeeld naar het eerste jaar van de studie Rechten. Dat is in wezen niet meer dan een beroepsopleiding tot jurist. Het ontbreekt aan differentiatie en diepgang. Het onderwijsbestel lijkt ten onder te gaan aan zijn eigen succes. Ik denk dat daar de activiteit en aandacht van de ASVA vandaag de dag zou moeten liggen: het strijden voor kwaliteitsonderwijs. Natuurlijk zijn studentenhuisvesting en de hoogte van het collegegeld belangrijk, maar soms heb ik het idee dat de minder tastbare, maar wel erg belangrijke punten, te weinig aandacht krijgen.'
Hoe ziet jouw plaatje van kwalitatief hoger onderwijs er dan uit?
‘Veel studenten komen er na aanvang van hun studie achter dat hun keuze toch niet de juiste blijkt te zijn geweest. Het is niet meer dan logisch dat iemand van achttien die net de middelbare school heeft afgerond er nog niet achter is wat hij exact wil gaan doen. Bovendien is het aanbod enorm groot, maar is de inhoud van studies vaak nog onduidelijk. Daarom pleit ik ervoor om het aanbod in het eerste jaar te beperken tot vier basisprofielen: Gamma, Bèta, Alfa, en Medicijnen. Na dat jaar kan de student dan een gedegen en goed overwogen keus maken voor een studie. Verder zouden studenten een dossier kunnen bijhouden met wat ze allemaal leren. Een soort portfolio waarmee hij de arbeidsmarkt op kan dus.
Toch nog even over het, in jouw ogen wat voor de hand liggende, onderwerp, de studentenhuisvesting. Gaat het lukken om de 7600 studentenwoningen op te leveren voor eind 2010, zoals beloofd?
'Laat ik mij zo uitdrukken: ik steek mijn hand er niet voor in het vuur.'
Hoe komt het dat de belofte niet kan worden waargemaakt?
'Het kost veel meer tijd en energie dan we verwacht en gehoopt hadden om de woningen die verdwijnen te vervangen. Nieuwbouw is de enige lange termijn oplossing voor het tekort aan studentenwoningen en die sector is door de crisis flink op de schop gegaan. De nieuwbouw van studentenwoningen gaat langzaam.'
Heeft de crisis niet ook voordelen voor de markt? Huizen worden minder snel verkocht, wat het aantrekkelijker maakt om te verhuren.
‘Maar als er studenten in de woningen zitten, worden ze helemaal niet verkocht. En de maandelijkse lasten van een huis zijn hoog.
Je oudste kind is nu 8, ben je al aan het kijken voor een studentenkamer?
Over tien jaar zal de markt voor studenten niet veel veranderd zijn. Voor mensen die werken maar een minder goed inkomen hebben zal de markt veel moeilijker zijn. Nu is ongeveer 60% van de woningen nog betaalbaar, dat zal dan 40% of minder zijn.
Door: Suleyman van Landewijk
Heb jij ook journalistieke ambities? Vind je het leuk om stukjes te schrijven of foto's te maken? ASVA is altijd op zoek naar journalisten in de dop voor haar redactie. Stuur een mailtje naar vrijwiliggers@asva.nl als je interesse hebt.